山本茂実「あゝ野麦峠　ある製糸工女哀史」

小説だとばかり勝手に思い込んでたんですよ。野麦峠にある銅像のモデルとなった兄妹の話なのかなぁって。何の根拠もなく。

実際はノンフィクションでした。しかも一級品。これは日本における近代産業史をテーマにしたノンフィクションの金字塔だと思います。

圧倒されました。富岡製糸場を見に行ったり片倉館「千人風呂」に入ったくらいで製糸業を知ったつもりになっていた自分が恥ずかしいです、全くもって勉強不足でした、すみません。

何がすごいってもう、脚を使った徹底した調査ね。調査には5年を費やして380人と会ったそうで、事実の力は大きい。

働いていた女性たちに話を聞くだけでなく、当時の賃「銀」台帳だとか、某製糸場の就業時間の記録（朝4時半に就業、夜7時半終業の14時間20分労働とか）、工女一人当たりの出来高、宿舎の献立に就業者の数・学歴に病歴（「痔」けっこう多し）と、圧倒される。

確かに動画・映像のインパクトというのはあるけれど、情報の絶対量・密度という点からはやはりいまだに活字・書籍の力はゆるぎないものだと思う。

そんな働き方を強要されても意外と「辛くなんか全然なかった」という元工女もいたそうで、なぜかと言うと「家にいる方がもっと働かされたから。」って、そんな時代だったんですね（絶句）。

とにかく何にせよ、あの野麦峠の山道を、真冬の雪の中に歩いて超えたって言うんだから、昔の人はすごい。

峠に至る道端には吹雪の際に一時避難した石室（いしむろ）もあるそうで（復刻版とは言え）、知らなかったから通過しちまった。やっぱり予習してから行くんだったなぁ。

私の亡くなった祖母も富士山は下から歩いて上がったと言うしね、頭が上がらん。

私が子供のころまでは山梨の田舎ではまだ養蚕をやってました。海外産の安いものと競争になってダメだという事で間もなく養蚕は止め、桑畑は果樹園になったけど、あのじいちゃんばあちゃんが出荷した繭はどうなったのだろうか。

そうやって稼いだ外貨で軍艦を買って日清・日露戦争に勝利した、と。

そこで頑張って結果を出したから日本は欧米列強の植民地にされずに済んだのかもしれないけど、その流れで日中戦争・太平洋戦争に突き進んで国を滅ぼしかけたとも言える訳で、何が良かったのか悪かったのか、わからんよね。

あれだけ海外勢力に蚕食された中国が今やあれだけの存在感を示してもいる訳で、栄枯盛衰とは言うけれど。

明治・大正と西欧に必死で追い付こうとして、昭和は戦争と経済復興、平成はデフレ「失われた」時代、令和は後の時代にどのように総括されることになるんでしょうか。