昨日の日曜日、庄原市の「国営備北丘陵公園」に行って参りました。

ＥＴＣの「通勤割引」に間に合うように、余裕をみて自宅を出発したつもりだったのですが、
五日市Ｉ．Ｃのゲートを通過したのは8時59分！
あと信号ひとつ引っかかっていたらアウトだった…。

約1時間の高速ドライブで庄原に到着。
公園駐車場入り口で駐車料金310円＋入場料400円×２を支払います。

1995年春にオープンした施設ですが、私は今回はじめての訪問です。
（すぐそばを何度も車やバイクで通っているのですが。）

まずは正面玄関そばの「花の広場」へ。

ちょうど“シャーレポピー”が満開。
赤やピンクの鮮やかな色が、間に植えられた白いカスミソウで一層引き立ちます。
見た事がないようないろいろな種類があって、なかなか見ごたえがありました。

花の広場を出たところの通路脇に咲いていたのは、今年から植えられたというルピナス。

先日三原の「昇雲の郷」では時期が早くて見損ねたのですが、この日はバッチリ！
（子供たちは「この花、形がキモチワル～イ！」と言っていましたが…。）

いつか北海道の広いところで見てみたいなぁ。

つり橋を渡って、林の中の遊歩道を散策。
木陰の木道は、国兼池から吹いてくる風が爽やか～♪
どこまでも歩いていけそうな気分になります。

花が終わった桜の木には可愛らしいサクランボがなっていました。

写真を撮った後、熟した実をいただきましたが、一瞬の甘酸っぱさの後に
口の中を満たしたのはエグイ苦さ…。世の中甘くないのね。

そのあとに向かったのは「ひばの里」エリア。

昔懐かしの里山生活が再現されており、体験できるようになっています。
屋敷の庭ではちょうど“餅つき”が行われており、つきたての餅をいただきました。
やっぱり杵つきのお餅はおいしいですね。（しかも無料♪）

田植え体験ができる水田の前を流れている川には杜若（カキツバタ）や黄菖蒲（キショウブ）が咲いていました。


蛙君も登場。（トノサマガエル？）

何年振りでしょうか、蛙の卵も発見しました。本当に自然が豊かで、童心に帰ります。

上流の池では睡蓮の花も。



気に入った花に限って、岸から遠くに咲いてるんだなぁ～。
私のコンパクトデジカメ（フジＦ１０）の３倍ズームでは全く届きません。
赤い花は普段あまり使わない６メガファインモードで撮影、トリミングしてみましたが、やっぱりイマイチだなぁ…。

一眼レフへステップアップという手もありますが、気軽に持ち歩けるメリットは捨て難いし、一眼レフだとマクロ撮影は専用レンズが必要だし…。
コンパクトタイプながら10倍ズーム装備の“きみまろズーム”なんか、いいかもなぁと思う今日この頃。

この日は日差しがとても強かったせいもあり、写真がどれも飛び気味。
露出をマニュアルで補正するのをサボったためですね。
まだまだ道具に頼る前にする事がありそうです。(~_~;)

帰りは三次市で寄り道。
三良坂のパン屋さん、麦麦（ムギムギ）の支店（？）、“mugi_mugi cafe”でひと休み。
田舎のパン屋と侮る事なかれ、なかなか美味しい＆おしゃれなお店でした。
（昔の酒屋さんを改装したとかで、古い商店街の町並みに合っていました。）

この日は200ｋｍ弱のドライブでした。